Nasz XX wiek
W czerwcu po gwałtownych opadach nastąpiła katastrofalna w skutkach wielka powódź. Wody Soły i Koszarawy zalały miasto. Przepływ Soły w Żywcu w dniu 28 czerwca wynosił 4 m3/s, a w dniu 29 czerwca 1500m3/s.
Wody Soły i jej dopływów zabrały wtedy 39 mostów drogowych i 2 mosty kolejowe. Zerwany został kontakt Żywca z resztą kraju i wszelki kontakt Ujsół z resztą świata. Rajcza pozostała bez prądu elektrycznego. W Żywcu został zerwany most drogowy na Sole i uszkodzony most kolejowy. Woda wtargnęła do miasta i zalała niżej położone domy. Uszkodzony został most kolejowy na Koszarawie w Pewli Wielkiej.
Największe straty zanotowano w Fabryce Papieru, w garbarni, Spółdzielni "Chałupnik", i w fabryce mebli w Zadzielu. Do najbardziej poszkodowanych miejscowości należały: Ujsoły, Jeleśnia, Pewel Mała, Milówka,
Czaniec, Porąbka, Pewel Wielka, Świnna, Trzebinia, Czernichów i Tresna.
5 lipca Żywiec odwiedziła delegacja rządowa z premierem Józefem Cyrankiewiczem na czele. Na usunięcie szkód powodziowych powiat otrzymał 4 200 000 000 zł. Dla umożliwienia ruchu kołowego wojsko w krótkim czasie zmontowało most pontonowy obok starego mostu. 15 sierpnia saperzy z jednostki wojskowej 2697 oddali w darze dla społeczeństwa miasta Żywca prowizoryczny most pontonowy.
Nowy most stały na Sole oddano do użytku 17 lipca 1960 r. Powiat żywiecki jako najbardziej poszkodowany zwolniony został z obowiązkowych dostaw zboża i ziemniaków.
Rada Miejska zatwierdziła projekt budowy osiedla mieszkaniowego na terenie ogrodów zamkowych położonych pomiędzy parkiem, a ulicą
Komorowskich. Powstały tam bloki z budownictwa zakładowego /PONAR/,
/FAMED/, blok dla przesiedleńców spod zalewu, z budownictwa spółdzielczego i budownictwa rad narodowych czyli z budżetu państwa. W roku 1962 na Osiedlu Parkowym oddano już do użytku 4 bloki, kotłownię i stację transformatorową.
W roku 1975 jako ostatni budynek na tym Osiedlu oddane zostało do użytku przedszkole osiedlowe. W części parku przylegającej do Osiedla powstał ogródek jordanowski dla dzieci z osiedla. Istniejąca kotłownia osiedlowa w latach 90. przerobiona została na mieszkania. Ponieważ budowa osiedla zakończona została w roku 1964 otrzymało ono nazwę XX lecia PRL, dziś Osiedle Parkowe.
Staraniem Feliksa Kantyki i działaczy miejscowego koła Związku Młodzieży Wiejskiej powstał w Ślemieniu pierwszy na Żywiecczyźnie i pierwszy w Polsce Klub Pracy Kulturalno Oświatowej "Jemioła" prowadzony pod patronatem Związku Młodzieży Wiejskiej. W roku 1988 oddano do użytku nowy obiekt Wiejski Dom Kultury w Ślemieniu. Mieszczą się w nim biblioteka z czytelnią, sala kinowo-widowiskowa i pokoje na zajęcia kółek zainteresowań. Społecznym komitetem budowy kierował Tadeusz
Sander.
Bogactwem Żywiecczyzny były zawsze i są nadal lasy. 44,7% powierzchni powiatu stanowiły w roku 1958 lasy. Pierwotna puszcza karpacka o drzewostanie bukowo-jodłowym została poważnie przetrzebiona jeszcze w XVII i XVIII stuleciu. W wieku XIX powstały huty żelaza opalane węglem drzewnym. Habsburgowie dokonywali nowych nasadzeń świerkowych, przez co drzewostan pierwotny jodłowo bukowy zamieniony został na las świerkowy. Obecnie 85% powierzchni lasów Żywiecczyzny stanowią lasy świerkowe. Lasy żywieckie zajmują obszar 49 232 ha z czego 37 537 ha stanowią lasy państwowe, 11 619 ha lasy prywatne z czego 8 794 ha to lasy chłopskie, a 2 820 ha to wspólnoty leśne. Lasy żywieckie administrowane były przez 7 nadleśnictw i 58 leśnictw. W roku 1973 zlikwidowane zostały 2 nadleśnictwa w Żywcu i Porąbce. Roczny pozysk drewna w roku 1958 wynosił 98 820 m3. Szkółki leśne zajmowały wówczas 30 ha powierzchni. Przerobem drewna zajmowało się 16 tartaków, ale drugie tyle było nieczynnych.
Miejskie enklawy leśne: Grojec, Grapa i Dębina przeszły pod zarząd miasta.
Po przemianach ustrojowych w roku 1989 i zniesieniu ograniczeń w wyrębie lasu, nastąpiło spustoszenie drzewostanu w lasach żywieckich.
Powstało Archiwum Państwowe w Żywcu. Organizatorem placówki, pierwszym i długoletnim jego kierownikiem była Zofia Rączka. Archiwum zasięgiem obejmuje powiaty Żywiec i Sucha Beskidzka. Archiwum wielokrotnie zmieniało swoją siedzibę. Obecnie znajduje się przy ulicy Świętokrzyskiej 50. W zbiorach archiwum żywieckiego znajduje się około 53 352 jednostek aktowych i zamykają się one w granicach chronologicznych 1573 - 2000.
W 1960 odbył się spis powszechny. Ludność powiatu żywieckiego liczyła 131 350 osób.
W 1960 na terenie miasta Żywca znajdowało się 8 dużych zakładów przemysłu kluczowego (browar, futrzarnia, garbarnia, papiernia, śrubiarnia, fabryka maszyn, odlewnia żeliwa w Węgierskiej Górce, fabryka mebli w Zadzielu), 3 zakłady przemysłu terenowego, 9 spółdzielni pracy, 165 warsztatów rzemieślniczych i 118 sklepów GS, PSS,MHD.
Oddano do użytku 3 nowe szkoły. W Sporyszu, Krzyżówkach i w Pewli
Adamkach. Trwały budowy nowych szkół w Pietrzykowicach, Żarnówce, Rajczy i Glince. Pod wpływem presji społeczności lokalnych rozpoczętych było kilkanaście budów, których nie można było oddać do użytku w przewidywanych terminach z powodu znacznego rozproszenia środków. Klasycznym przykładem ślimaczącej się inwestycji była trwająca kilkanaście lat budowa domu kultury w Międzybrodziu Bialskim i w Zwardoniu.
W Jeleśni oddano do użytku nową lecznicę zwierząt. Wkrótce powstały też nowe lecznica w Rajczy oraz punkty weterynaryjne w Milówce, Przybędzy i Ślemieniu.
Powstał Fundusz Rozwoju Rolnictwa. Środki tego funduszu kierowane były na unowocześnienie polskiego rolnictwa.
Z inicjatywy Radioklubu LOK powołano społeczny komitet budowy stacji przekaźnikowej na Grojcu. Przewodniczacym komitetu był prezes Sądu Powiatowego sędzia
Gulgowski. Aparaturę wykonał krótkofalowiec z Warszawy Wojciech Nietyksza (SP5FM). Prąd elektryczny na szczyt Grojca doprowadził Rejon Energetyczny, a pomieszczenie na aparaturę wykonało Żywieckie Przedsiębiorstwo Budowlane. W latach 70. w czynie społecznym wybudowano podziemne zasilanie od strony Sporysza, a w latach 80. podziemne zasilanie rezerwowe od strony browaru. Aparatura retransmisyjna była już kilkakrotnie wymieniana na coraz nowocześniejszą.
1960 Była wielka powódź. Woda zabrała sporo mostów i mostków.
W latach 1956 - 60 wybudowano w Żywcu 6 bloków mieszkalnych o 382 izbach
W dniu 1 września w Żywcu-Sporyszu powstała nowa szkoła zawodowa przyzakładowa - PKS Oddział w Żywcu. Początkowo szkoła mieściła się kątem w SP nr 3, w roku 1966 otrzymała na własność stary budynek podworski, na bazie którego powstał wyremontowany i nowy dwupiętrowy budynek oddany do użytku w 1968 r. Pierwszym dyrektorem szkoły był dyrektor PKS Jan
Fediuk, następnie funkcje tę przejął Stanisław Ficoń. W miarę upływu lat szkoła rozbudowywała się. W roku 1981 oddano do użytku nowe skrzydło, a prócz zasadniczej szkoły zawodowej powstało technikum dla pracujących, następnie 4 letnie liceum zawodowe, wreszcie technikum pięcioletnie młodzieżowe. Szkoła kształci w zawodach mechanik kierowca, mechanik pojazdów samochodowych. Na 700 lecie Żywca szkoła otrzymała imię Janka Krasickiego. Mimo, że szkoła nie posiada sali gimnastycznej, młodzież tamtejsza uzyskiwała wysokie wyniki sportowe, szczególnie w sportach zimowych. Po przejściu na emeryturę Stanisława Ficonia funkcję dyrektora objął Józef Gibas.
W roku 2000 Starostwo Powiatowe w Żywcu wykupiło budynek szkolny od PKS - u.
Powstał Rezerwat "Butorza" o powierzchni 30,68 ha dla ochrony dolnoreglowego drzewostanu świerkowego. Położony jest na stokach Rachowca.
W Żywcu powstała Spółdzielnia Mieszkaniowa "Gronie". Już w roku następnym Spółdzienia Mieszkaniowa oddała do użytku pierwszy blok o 55 mieszkaniach.
Odbyły się kolejne wybory do rad narodowych. W Żywcu przewodniczącym nadal pozostał Franciszek Szlagór, zastepcą Ludwik
Haslinger, a sekretarzem Albin Krajcarz. Miejska Rada Narodowa w Żywcu liczyła 45 radnych.
