Nowożytne Igrzyska Olimpijskie.
Wskrzeszenie w 1896 roku nowożytnych igrzysk olimpijskich nastapiło dziękli pasji Pierre de Coubertin, pedagoga francuskiego, zyjącego w latach 1863 – 1937. Inicjatywa ta była niewątpliwie wynikiem dokonanych odkryć wykopaliskowych w starożytnej Olimpii. W 1888 roku Coubertin ogłosił ideę wznowienia igrzysk i dla jej realizacji zorganizował w Paryżu w 1894 roku międzynarodowy kongres sympatyków jego idei. W wyniku obrad powołano Międzynarodowy Komitet Olimpijski, kierowany przez pomysłodawcę do 1925 roku.
MKOL jest organizatorem Olimpiad, a w jego skład wchodzą narodowe komitety olimpijskie /obecnie ponad 200 państw/. MKOL ustala niejsca igrzysk, program w zakresie dyscyplin i konkurencji, kontroluje zgodność przebiegu olimpiad z regulaminem i statusem, czuwa, by igrzyska odbywały się bez dyskryminacji rasowej, religijnej i politycznej oraz dopingu.
Pierwsze Nowożytne Igrzyska Olimpijskie zorganizowano w stolicy Grecji Atenach w 1896 roku. Zwycięzcy otrzymali medale srebrne, a zdobywcy drugich miejsc – brązowe. Wprowadzono też do programu otwarcie igrzysk, granie hymnu olimpijskiego /co zaniechano przez kolejne trzy igrzyska/. Startowało 285 zawodników reprezentyjących 12 państw.
Na kolejnych igrzyskach wprowadzano nowe elementy i poszerzono ilość dyscyplin sportowych. W 1990 roku w Paryżu wprowadzono premiowanie zwycięzców złotymi medalami. Następne, w 1904 roku w Sant Luis to dominacja zawodników USA. W Londynie w 1908 roku po raz pierwszy odbyła się defilada ekip i startował pierwszy Polak Jerzy Gajdzik zdobywając brązowy medal w skoku z trampoliny, ale niestety występował w ekipie USA. W Sztokholmie w 1912 roku, w czasie defilady ekip, odegrano hymn „Olimpijski marsz triumfalny”. W Antwerpii w 1920 roku pierwszy raz złożono przysięgę i wniesiono flagę olimpijską. Polacy startowali w ekipach Rosji, Austrii i USA.
Pierwszy start reprezentacji Polski pod biało-czerwoną flagą nastapił w Paryżu w 1924 roku. Stało się to możliwe, gdyż już w 1919 roku powstał Polski Komitet Igrzysk Olimpijskich, późniejszy PKOL. Osiągnięcia Polaków to: medal srebrny w kolarstwie torowym na 4 km drużyny w składzie: J. Lange, J. Łazarski, T. Stankiewicz, F. Szczyrk oraz medal brązowy A. Królikiewica w jeździeckim konkursie skoków. MKOL wprowadził hasło olimpijskie, na wzór igrzysk starożytnych, z łacińskimi słowami: citius, altius, fortius, tzn. szybciej, wyżej, mocniej.
Sukces Polaków Poczta Polska uczciła znaczkiem wydanym w 1960 roku.
cdn.
Józef Pszczółka
