Żywiec - miasto z historią
Żywiec to miasto z 735 letnią historią, położone w centralnym
punkcie Kotliny Żywieckiej, u spływu Koszarawy i Soły. Miasto jest
doskonałą bazą wypadową w góry, leży na ważnym międzynarodowym szlaku
komunikacyjnym do Słowacji i Czech, a także dalej na południe Europy.
Przez Żywiec prowadzi najkrótsze połączenie kolejowe z centrum kraju
do Bratysławy i Wiednia. Poprzez przejścia graniczne w Korbielowie
i Zwardoniu przejeżdża tysiące turystów zmotoryzowanych do ośrodków
wczasowych na południu Europy.
Miasto położone nad pięknym Jeziorem Żywieckim, które
jest wymarzonym miejscem do uprawiania sportów wodnych. Dobre warunki
śniegowe, bliskość ośrodków sportów zimowych, takich jak Korbielów,
Zwardoń czy Szczyrk przyciągają rzesze narciarzy.
Żywiec to prężny ośrodek kultury, organizator Tygodnia Kultury Beskidzkiej,
a w jego ramach Festiwalu Folkloru Górali Polskich oraz Międzynarodowych
Spotkań Folklorystycznych. Jesienią każdego roku w Starym i Nowym
Zamku rozbrzmiewają tony muzyki baroku i renesansu w ramach Dni Muzyki
Dawnej. Tu stale koncertują: Miejska Orkiestra Kameralna, chóry Lutnia
i Akord, zakładowe i miejskie orkiestry dęte oraz wspaniałe zespoły
folklorystyczne jak Ziemia Żywiecka czy Pilsko.
W pięknym parku miejskim o powierzchni 25 ha, tzw. parku angielskim
znajduje się piętnastowieczny Stary Zamek z arkadowym dziedzińcem
oraz Nowy Zamek (Pałac Habsburgów) pochodzący z drugiej połowy XIX
w. Z rodem Habsburgów związany jest również wybudowany przez nich
(1856 r.) słynny browar żywiecki. Do wspaniałych zabytków architektury
gotyckiej zaliczany jest XV wieczny kościół katedralny p.w NNMP (
z kaplicą grobową Habsburgów) oraz XIV-wieczny kościół Św. Krzyża.
Centralnym miejscem handlowym
jest kompleks hal pomiędzy ulicami: Żeromskiego, Jagiellońską i Zieloną.
Wybudowanie drugiej przeprawy mostowej przez Sołę udrożniło miasto
poprzez puszczenie ruchu samochodowego obwodnicami wokół miasta.
Działają w mieście liczne firmy rodzime, jak również z udziałem kapitału
zagranicznego. Absolwenci licznych szkół średnich mogą studiować na
miejscu w Beskidzkiej Wyższej Szkole Turystyki oraz filii Politechniki
Krakowskiej.
Na trwale w historii miasta zapisał się dzień 22 maja 1995 roku, w
którym to papież Jan Paweł II odwiedził gród nad Sołą i Koszarawą.
Żywiec nawiązał bardzo aktywną i owocną współpracę z miastami bliźniaczymi:
Riom we Francji, Unterhaching w Niemczech, Cadcą na Słowacji, Gödöllö
na Węgrzech, oraz Adur District w Anglii. Ambicją mieszkańców miasta
i władz samorządowych jest uczynienie z Żywca znaczącego w kraju ośrodka
turystyczno - kulturalnego, w którym będą się zatrzymywać polscy i
zagraniczni turyści.
Tekst i foto: A. Matlakiewicz
